Az al�bbiakban a h�res angol �r�, Frederick Forsyth (A Sak�l napja, Az
ODESSA-�gyirat, A negyedik jegyz�k�nyv, stb.) egy magyarul - tudtommal - eddig nem k�z�lt novell�ja olvashat�. A m� �rt�k�t nem els�sorban tartalma mint ink�bb szerz�j�nek szem�lye adja. A ford�t�s eredetije ITT olvashat�. A ford�t�s alapj�ul szolg�l� eredeti v�ltozatai a nem hivatalos Frederick Forsyth honlapr�l �rhet�k el.
Megjegyz�s: az eredeti sz�vegben szerepl� "Mechanic" kifejez�st "M�rn�k"-k�nt ford�tottam, mert a "Szerel�" t�l k�z�ns�gesen hangzana. (Hasonlatos eset a "Holl�" c. film c�mad�s�hoz) - Ill�s Andr�s

Frederick Forsyth

A meg�llapod�s

(Ford�totta: Ill�s Andr�s)

Az apr� sarki b�r, mint minden m�s is abban az utc�ban D�l-Brooklyn Canarsie ker�let�ben, l�tott m�r szebb napokat is.

Alacsony �p�t�s� volt, pattogz� falakkal, s a j�rdaszeg�lyt�l p�r m�ternyire �llt, k�t emeletnyivel f�l� magasod� �res rakt�rhelyis�gek uralt�k. Egy f�radt neons�v hirdette, hogy ez „Joe kocsm�ja”, de a „c” bet� m�r r�g ki�gett.

A h�zak az utc�ban valaha takaros, rendben tartott lak�helyek voltak, melyek sz�ll�st biztos�tottak Brooklyn b�szke munk�soszt�ly�nak, id�vel azonban lepusztultak, s a benn�k �l� munkan�lk�liek �s munk�ra m�r k�ptelenek csak fill�rekb�l tengett�k �let�ket.

Egyik�k sem figyelte — vagy ha m�gis, h�t nem adta jel�t — azt a csillog� fekete limuzint, mely 1983-ban egy unalmas �s es�s napon, s�t�ted�s ut�n, a b�rral szemben, a j�rd�n�l lelass�tott.

Az aut�ban n�gy f�rfi �lt. A sof�r melletti, s az egyik h�tul �l� kisz�llt. Mindketten feszes s�t�t �lt�nyben voltak, mindketten csendben csukt�k be a kocsiajt�t maguk m�g�tt, majd v�gigp�szt�zt�k tekintet�kkel az utc�t. Csak annyit sz�ltak: – S�pred�k. Az �ttesten �tkelve „Joe kocsm�j�”-hoz k�zeledtek. Egyik�k bel�pett, a m�sik h�tat ford�tott az ajt�nak �s el�llta az utat.

A gengszter, aki bel�pett, k�r�lpillantott. K�t munk�s �lt bent. A s�padt csapos egy poharat t�r�lgetett egy kend�vel, mely kor�ntsem volt higi�nikusnak nevezhet�. Megdermedt, amikor megl�tta az �j j�vev�nyt. A gengszter levett egy sz�zdoll�ros bankjegyet egy k�tegb�l �s �ttolta a pulton elmormogva utas�t�sait. M�sodpercekkel k�s�bb a csapos sz�lt a munk�soknak, hogy z�r�ra van, az italokat hagyj�k csak ott. Azok ketten kicsoszogtak, eloldalogtak az ajt�n k�v�l �ll� gorilla mellett. Ezut�n a csapos elt�nt h�tul, a b�z�lg� klozet ir�ny�ban.

Csak ezut�n, az ajt�ban �ll� gorilla biccent�s�re, sz�llt ki a kivil�g�tott limuzin h�tulj�ban marad� f�rfi. Alacsony volt, �reg, k�v�r, dr�ga fel�lt�ben �s kalapban, �s egy diplomata t�sk�t fogott. �tkelt a j�rd�n, az embere nyitva tartotta neki az ajt�t, �s bement.

Az id�s f�rfi undorral r�ncolta �ssze orr�t, de a hely olyan volt, amilyen neki kellett: csendes, �res, tal�lkoz�j�nak szemtan�i n�lk�l. Kiv�lasztott egy bokszot a h�ts� fallal szemben, test�re pedig egy b�rsz�kre telepedett, �s v�rtak.

T�z perccel k�s�bb egy fekete motorker�kp�r �rkezett, egy fekete b�rruh�s motorossal. Felhajtott a j�rd�ra a limuzin �s a b�r ajtaja k�z�tt, lesz�llt, �s �ll�sba tette a Jamah�t. Sisakj�t nem vette le �s a s�t�t napellenz�t sem tolta fel.

A b�r ajtaj�ban a gorilla figyelmeztet�leg felemelte a kez�t, s a motoros t�relmesen v�rt m�g megmotozta. Gyors volt �s alapos, hab�r a b�rruha el�g feszes volt ahhoz, hogy �szrev�tlen�l ne lapulhasson alatta fegyver. Az ajt�n�ll�, miut�n v�gzett, fej�vel biccentett egyet befel� �s a l�togat� bel�phetett.

A Mafiosi a vele szemben l�v� rost�lyra b�mult. A s�t�t pajzs m�g�l a l�togat� visszab�mult r�.

– Maga az, akit a M�rn�knek h�vnak? – k�rdezte a gengszter. A sisak �s a rost�ly lassan b�lintott.

– Azt mondj�k soha, senki nem l�tta m�g az arc�t. Szeret �vatos lenni, he?

A M�rn�k sz�ja l�that� volt az �llv�d� felett, a rost�ly alatt.

– M�g �lek �s soha nem hib�zok – jegyezte meg. Az id�s f�rfi helyesl�en b�lintott.

– Ismerem a felt�teleit – d�rm�gte. – A fel�t el�re, a fel�t ut�na. – Megveregette diplomatat�sk�t. – Az els� fele itt van. Akarja a munk�t?

– Mondja! – sz�lt a M�rn�k. Szem�ly szerint kiv�ncsi volt. Tudta kivel �ll szemben. Louie Passante, a Brooklynt ir�ny�t� Gambino csal�d egyik alf�n�ke. Ez volt az oka a t�preng�s�nek. Az �reg Carlo Gambino meghalt, a csal�d donja most „Big” Paulie Castellano volt, Passant�hoz hasonl�an egy r�gi v�g�s� don, aki, j�llehet furcs�nak hat, a „becs�let” �s a „tisztelet” megsz�llotja. De a Gotti vezette �j ifj�t�r�k�k a hely�kre p�ly�ztak.

Mindazon�ltal, ha egy alf�n�k piszkos munk�t akar, akkor ingyen �s b�rmentve haszn�lhatn� valamelyik saj�t „kifut�fi�j�t”, aki r�gt�n ugrik �s vakon engedelmeskedik. Mindenki tudta, hogy Gotti Roy de May�t �s „csapat�t”, a pszichopata Henry Rosenberget �s Joe „Drakula” Guillermot alkalmazta. Sz�val mi�rt akar egy k�ls�st a csal�d egy gyilkoss�gra?

Passante egy f�nyk�pet cs�sztatott �t az asztalon.

–  Ez a piszok bemocskolta a l�nyom becs�let�t. Senki sem teheti ezt az �n l�nyommal. Tegye el l�b al�l, l�tsz�djon rabl�gyilkoss�gnak.

Aha… sz�val err�l van sz�. A l�tszat a l�nyeg. A csal�d nem tudhatja meg. �s a l�ny sem.

Fiatalos, j�k�p� arc, nem hagyom�nyosan j�k�p�, de mark�ns vonal�, csak egy, a bal hal�nt�kt�l a sz�j sark�ig fut�, v�kony sebhely cs�f�tja el, az ilyet a n�k �rdekesnek tal�lj�k.

– C�m?

– Nem ismert – vicsorogta Passante. – De a l�nyomat a saj�t lak�s�n fektette le. Brownstone, Greenich Village. Victoria Passmore n�ven �l. Egy sz�nitanod�ba j�r.

Elhadarta a c�met, amit a M�rn�k megjegyzett, majd egy m�sik f�nyk�pet cs�sztatott �t a s�rpecs�tes asztalon. �rthet� volt, hogy az ifj� szeret� belebolondult: a l�ny hal�losan sz�p volt. A b�rgyilkos mindk�t fot�t a ruh�j�ba cs�sztatta, majd fogta a diplomatat�sk�t �s fel�llt.

– El lesz rendezve – mondta csendesen. – A l�ny soha nem tudja meg.

�tkelt a b�ron, elhagyta a sz�k�n �l� test�rt �s kiment az ajt�n. Kint a j�rd�n kinyitott egy m�lhazs�kot a nyereg m�g�tt �s bele�nt�tte, majd elegyengette a bankjegyk�tegeket. Ezut�n felegyenesedett, becsukta az �res t�sk�t �s visszas�t�lt az ajt�hoz.

– A f�n�k azt mondta vissza akarja kapni ezt a t�sk�t – mondta. A nagydarab gengszter t�l lass� felfog�s� volt ahhoz, hogy csod�lkozzon azon, a f�n�k�nek mi�rt lenne sz�ks�ge arra, hogy visszakapjon egy �rt�ktelen t�sk�t. Kinyitotta az ajt�t, majd egy er�s l�k�st �rzett, ami betasz�totta. Az ajt� visszalend�lve becsuk�dott, egy keszty�s k�z kiny�lt a diplomatat�ska m�g�l �s a hangtomp�t�s sv�jci Sig Sauer k�tszer t�zelt.

Mindk�t goly� a hal�nt�k�n tal�lta el a test�rt. Koll�g�ja, aki a helyis�gen kereszt�l besz�lgetett Passant�val, felugrott �s megfordult, mik�zben jobb kez�vel a bal h�nalja al� ny�lt. T�l k�s�n. A fekete b�rruh�s, guggol� f�rfi fegyvere markolat�t k�t k�zzel fogva t�zelt, s a k�t goly� egym�st�l alig p�r centi t�vols�gra csap�dott a gorilla homlok�ba. Passante m�g fel sem �llt, amikor meghalt.

A M�rn�k a boksz asztal�n hagyta az �res diplomatat�sk�t, ismeretlenek �ltal elk�vetett rabl�s tan�jelek�nt hagyva h�tra, majd visszament a motorj�hoz �s elh�zott.

K�t m�rf�ldre a b�rt�l le�llt a Fountain Avenue-i szem�ttelepn�l. Az es� csendesedett. Egyed�l a s�t�tben levette �s maga el� helyezte sisakj�t az �zemanyag-tart�lyra, majd el�vette a k�t f�nyk�pet.

A l�ny�t meg�rizte. A m�sikat, a fiatal f�rfi�t, mereven n�zte, s keszty�s ujj�t lassan v�gigh�zta a sebhelyen, mely nyomot hagyott arc�n a bal hal�nt�kt�l a sz�ja sark�ig.

Sz�tt�pte a fot�t �s a sz�l �r�kre elhordta a szem�tbe az apr� fecniket, azt�n elrobogott.